Gras

[RECENSIE]

De ambitieuze Gianna doet een vinding waarmee ze woestijnen vruchtbaar kan laten worden. Een proefproject in Somalie komt om duistere redenen niet van de grond. Het project ligt stil totdat een rijke sjeik haar ontwikkelingsproject wil steunen, daarvoor moet ze wel een plan ontwikkelen voor een prestigeproject in de woestijn een golfterrein aan te leggen.

Deze sjeik beschikt over veel geld maar hij lijkt andere plannen te hebben met Gianna. Ze speelt het spel mee om haar project in Somalie van de grond te krijgen, maar tot welke prijs? De zoon van de sjeik wordt aangewezen om haar te helpen maar ook hij lijkt zijn eigen belangen te hebben.

Maar al snel blijkt dat haar werkgever een duistere kant heeft. Wanneer Gianna op zijn luxedomein in het elitaire Cap Ferrat bodemonderzoek verricht, ontdekt ze een anomalie in het terrein. Een lijk wordt opgegraven, en vanaf dat moment moet ze vrezen voor haar leven. Gianna komt terecht in een netwerk van spionage, intriges en maffiapraktijken. Ondertussen duikt een oude vriendin op uit haar jeugd die zich met louche zaakjes bezig houdt en speelt ook nog een mislukte liefde uit haar verleden op.

De mise en scene. Somalie, Zuid-Frankrijk, Midden-Oosten… op elke locatie spelen zich nieuwe verwikkelingen af in het plot dat geraffineerd in elkaar zit.

Gras is alweer de vijfde spannende thriller van Koen Strobbe. Net als in Kruis en Munt ontwikkelen de karakters zich in het eerste deel van het boek tot zeer geloofwaardige personages. Dat iedereen handelt vanuit zijn eigen geheime en duistere achtergrond wordt steeds duidelijker naarmate het verhaal zich ontwikkeld. De hoofdpersoon raakt steeds dieper verwikkeld in zaken die haar eigen grenzen ver overstijgen. Terwijl ze geconfronteerd wordt met bizarre ontwikkelingen weet ze niet meer wie ze nog echt kan vertrouwen…
De boeken van Strobbe zijn met vaart en diepgang geschreven. Persoonlijk vond ik De tragische eindes van Boris Bastarache (2018 – Manteau) een briljant verhaal waarin op intelligente wijze het levensverhaal verteld wordt van een moordenaar. De kiem voor de verknipte geest wordt al gelegd in de oorlog als de jongen nog maar 11 jaar is.

Koen Strobbe (1964) is een Vlaams auteur van literaire thrillers die zich afspelen in Zuid-Frankrijk waar hij ook woont en wijnbouwer is. Zijn boeken staan op zichzelf zonder vaste hoofdpersonen.

[Eric van der Wal]