In een krant uit 1941 leest de schrijver Patrick Modiano een opsporingsbericht: ‘Gezocht: een vijftienjarig meisje…’ Dat meisje laat hem niet meer los. In de loop der jaren weet hij met grote moeite een paar schaarse feiten over deze Dora Bruder en haar familie aan de bureaucratie en de vergetelheid te ontrukken. Langzaam dient zich de omtrek van een tragedie aan, die eindigt in Auschwitz.