In Het hermetisch zwart wordt het tragische lot beschreven van de zestiende-eeuwse medicus, filosoof en alchemist Zeno. We volgen hem bij zijn studie, op zijn reizen door Europa en het nabije Oosten en in zijn werk als hofarts. Zeno staat als mens van vlees en bloed op het breekpunt tussen middeleeuwen en moderne tijd, tussen religie en een nog nauwelijks te verwoorden atheïsme. Yourcenars roman geeft een intrigerend beeld van een tijdperk dat gekleurd werd door contrasten.
Marguerite Yourcenar (8 juni 1903 – 17 december 1987) was een Franse romanschrijfster en essayiste geboren in Brussel, België, die in 1947 Amerikaans staatsburger werd. Ze won de Prix Femina en de Erasmusprijs en was de eerste vrouw die werd verkozen voor de Académie française in 1980 en de zeventiende persoon die zetel 3 bezette. (Bron: Wikipedia. Beschikbaar onder de licentie Creative Commons Naamsvermelding/Gelijk delen.)”
