In Het hermetisch zwart wordt het tragische lot beschreven van de zestiende-eeuwse medicus, filosoof en alchemist Zeno. We volgen hem bij zijn studie, op zijn reizen door Europa en het nabije Oosten en in zijn werk als hofarts. Zeno staat als mens van vlees en bloed op het breekpunt tussen middeleeuwen en moderne tijd, tussen religie en een nog nauwelijks te verwoorden atheïsme. Yourcenars roman geeft een intrigerend beeld van een tijdperk dat gekleurd werd door contrasten.
‘Yourcenar verwent de lezer (…) een heerlijk leesboek.’ Bart Van Loo
De Belgische schrijfster (1903-1987), het eerste vrouwelijke lid van de Academie Francaise, werd vooral bekend door de historische roman ‘Herinneringen van Hadrianus’. ‘Hermetisch zwart’ is haar andere grote historische roman. Hij wil een beeld geven van het geestelijk leven in de 16e eeuw, de tijd van de reformatie en de drempel van de moderne tijd.
